Présentation de la maquette de l'oeuvre à la presse, en mars 2010.L'artiste Bernar Venet, 69 ans, est un as de la sculpture monumentale en acier, héritier réputé de l'école de Nice, ville où il a grandi, dans le sillage de César ou d'Arman. Il raconte, d'une voix ensoleillée, une scène qu'il qualifie de "sympathique". A l'automne 2009, il est invité à dîner à Nice, chez son ami l'ophtalmologiste Jean-Jacques Chaubard. Il y retrouve Christian Estrosi, maire (UMP) de Nice et ministre de l'industrie. Ce dernier lui lance : "On va célébrer le 150e anniversaire du rattachement du comté de Nice à la France. Je voudrais que vous fassiez une grande sculpture, quelque chose qui marque." [...]
A peine cinq mois plus tard, lundi 31 mai, à 17 h 45, ce monument du 150e anniversaire sera inauguré par Christian Estrosi et le président de la République, Nicolas Sarkozy. La sculpture est déjà en place. Elle mesure 30 mètres de haut, pèse 54 tonnes et est fixée sur un socle en acier et en béton de 64 m2, qui pèse 40 tonnes. Pour tenir les vents. C'est la plus haute et la plus lourde oeuvre destinée à l'espace public en France. Pour l'instant, elle est masquée par un immense voile de plastique blanc, qui sera retiré le jour J. "Le maire ne veut pas que les photographes gâchent la surprise", dit Bernar Venet. [...]
La sculpture est constituée de neuf poutres verticales, espacées les unes par rapport aux autres à leur base et qui se rejoignent vers le ciel, comme si elles se tenaient les unes contre les autres. Neuf lignes obliques qui semblent posées sur une parcelle en gazon de 1 500 m2 ornée de pierres rouges. L'acier est du Corten, qui génère une couche de rouille protectrice, d'un rouge brun typique chez Venet. "Quand le soleil frappera, le matin et le soir, la sculpture virera à l'orange", dit l'artiste. "Et la nuit, elle sera éclairée de blanc", précise M. Estrosi. [...]
Extraits de l'article de Michel Guerrin dans le monde du 28 mai 2010 : http://www.lemonde.fr/culture/article/2010/05/27/l-obelisque-de-venet-cadeau-monumental-a-nice_1363870_3246.html
L'artiste a déjà installé une sculpture monumentale dans le jardin Albert 1er à Nice, en 1988 : "Arc de 115°5 " (19 m de long).
Rendez-vous sur le site de l'artiste pour une partie de mikado géante : http://www.bernarvenet.com/
Découvrir également l'article "Bernar Venet " in progress" " de Roger Pierre Turine dans la libre à l'occasion de son expo au Bozar de Bruxelles : http://www.lalibre.be/culture/arts-visuels/article/506339/bernar-venet-in-progress.html
